Hace ya unos meses me aventuré a probar una idea que venía rondándome la cabeza hace años, desde que la vi por primera vez en las playas de Tarifa, España.

Siempre me atrajo la idea de los deportes en el mar, principalmente, el surf, pero al mismo tiempo, me echaba para atrás creer que era un deporte complejo, arriesgado, que necesitaría grandes cantidades de tiempo para alcanzar un estatus mínimo y poder así disfrutar con ello, además de necesitar estar muy en forma y conllevar una gran inversion económica.

Aquí en la isla de Djerba, el poco tiempo libre del que dispongo, no hay mucho que hacer, así que lo suelo dedicar casi por completo a la práctica deportiva en lugar de socializar y además de salir a correr, montar en bicicleta e ir cada semana varias veces al gimnasio, comencé a practicar dos deportes singulares, el Kitesurf, principal reclamo de este artículo, y el Golf.

Existen numerosas escuelas de Kitesurf en Djerba, tales como «Djerba Kite«, «Kitesurf Djerba«, «Globalkite«…etc, siendo esta última y por simple proximidad a mi residencia por la que me decanté y, debo decir que además, fue donde me convencieron y ayudaron para enrolarme en esta bendita locura llamada Kitesurf.

Primeras clases

La primera clase es quizás la más difícil, comenzar a vestirse con la indumentaria necesaria, la cual es complicada hasta de ponerse, aprender a enrollar y desenrollar la cometa y resto del equipo necesario toma un tiempo y no hablamos de unos pocos minutos únicamente.

Y después empieza…la segunda complicación, aprender a volar la cometa aun desde tierra o mejor, con solo un palmo de agua sobre los pies, para cuando te caigas, no hacerte mucho daño. Y ahí radica la suerte de la isla de Djerba, donde existe una pequeña laguna entre la zona de tierra y una lengua de terreno mal llamada “Isla de los flamencos rosas” porque en realidad no es una isla, aunque sí que es lugar de peregrinación de estas bonitas aves buscando el calor del continente africano durante los fríos inviernos en Europa.

Las primeras clases se pasan aprendiendo a volar la cometa y necesitan de un derroche físico importante. La cometa lanzada al aire por el viento posee una fuerza enorme y has de tirar mucho de gran parte de tus músculos para poder mantenerla en el aire y mantenerte firme al mismo tiempo sobre los pies sin salir disparado y aprender a balancearla de forma correcta de un lado a otro. Recuerdo que la zona del cuello y hombros fue la que más sufría en el comienzo, de tanto mirar hacia arriba.

Surcando las olas

Una vez que tienes controlada la cometa y su vuelo, generalmente después de unas horas de clases, empiezas a entrar algo más adentro en el agua y viene la hora de aprender a subirte a la tabla de kitesurf y aquí viene otro pequeño parón o retroceso, ya que el control de la vela arriba, más los dos pies en la tabla, abajo, requiere de una destreza que cuesta su tiempo en aprender.

Pero como todo en la vida, es cuestión de maña y de algunas horas de práctica, hasta que de repente, un día, con la vela al viento, subes a la tabla y, sin caerte esta vez, empiezas a deslizarte por el mar surcando las olas, con una sonrisa de oreja a oreja en la cara.

Flotando sobre el mar

La sensación es parecida a la de esquiar, pero en lugar de sobre la blanca nieve, sobre el azul de las olas del mar. El viento sobre la cara, las piernas ligeramente inclinadas como sentado hacia el mar, es algo increíble y difícil de describir con palabras.

Una vez que aprendes a deslizarte en la tabla, igual que en el esquí, debes aprender a parar y bajarte de la misma, en el caso del kitesurf, dar marcha atrás y coger la ola dirección a tierra, y ahí viene otra etapa de aprendizaje, ya que parar y caer, además de no ser fácil, duele un poquito.

Experiencia Inolvidable

Pero ya lo más difícil ha pasado, las grandes caídas son menos frecuentes y el control de la tabla y la vela se hacen más evidentes cada día y solo necesitas, como es normal, practicar mucho para llegar a ser un alma libre que surque las olas del mar y ello te haga sentirte tan bien como en pocos momentos de la vida.

Lo próximo será empezar a dar saltos y surcar los cielos sobre las olas, pero eso hasta el día de hoy aún no ha llegado y, solo el tiempo, mis fuerzas y mi maltrecha espalda dirán cuando es el mejor momento, que espero sea muy pronto!

El Kitesurf es una experiencia realmente increíble, para lo cual, no es necesario estar demasiado en forma, ni ser muy joven ni nada por el estilo. Es cierto que si te mantienes bien y haces deporte a menudo, seguramente será más sencillo comenzar, pero con el tiempo descubrirás que es más cuestión de maña y de cabeza que de otra cosa y todo es poner los cinco sentidos en ello y controlar tú la vela y la tabla y no que ellas te controlen a ti, porque a las olas del mar, a esas, no las controlará nadie jamás!

Equipo necesario para la práctica de Kitesurf

Kite: Similar a un pequeño paracaídas con laterales inflables para que floten al caer al agua. Las hay de variadas dimensiones, dependiendo del viento reinante y de la capacidad y/o experiencia del kitesurfista. Tiene una barra de control sujeta a tu arnés y a la cometa por medio de finas y resistentes cuerdas de gran longitud, como unos treinta metros.
Tabla: Pequeñas, ligeras y fáciles de maniobrar, con cómodos straps donde fijar los pies. También las hay de varios tamaños, dependiendo de la altura y peso del que la porta.
Arnés: Te sujeta a la barra de control de tu cometa.
Traje de neopreno: Los hay cortos y largos, dependiendo de la época del año y lugar donde practiques el Kitesurf, debido a la temperatura del agua del mar.
Casco: Uso obligatorio, sobre todo en los comienzos.

🇬🇧 🇺🇸 Approach to Kitesurfing

A few months ago, I ventured to try an idea that had been on my mind for years, since I saw it for the first time on the beaches of Tarifa, Spain.

I was always attracted by the idea of sailing sports, mainly surfing, but at the same time, I was put off by the belief that it was a complex, risky sport that would need a lot of time to reach a minimum status to be able to enjoy it, as well as having to spend a lot of money on it.

Here on the island of Djerba, the little free time I have, there is not much to do, so I dedicate it almost entirely to sports rather than socialising and in addition to running, cycling and going to the gym every week, over time, to two unique sports, Kitesurfing, the main attraction of this article, and golf.

There are many kitesurfing schools in Djerba, «Djerba Kite», «Kitesurf Djerba» and «Globalkite»…etc, the latter being the one I chose because of its proximity to my residence, and I must say that it was there that they convinced me and helped me to enrol in this madness called kitesurfing.

First classes

The first lesson is perhaps the most difficult, starting to get dressed with the necessary clothing, which is complicated even to put on, learning to wind and unwind the kite, the rest of the necessary equipment takes time, and we are not talking about a few minutes only.

Then begins… the first complication, learning to fly the kite even from the ground or better, with only a handful of water on your feet, so that when you fall, you don’t hurt yourself too much. And therein lies the luck of the island of Djerba, where there is a small lagoon between the land area and a tongue of land wrongly called «Island of the pink flamingos» because it is not really an island, although it is a place of pilgrimage for these beautiful birds looking for the warmth of the African continent during the cold winters in Europe.

The first classes are spent learning to fly the kite and require a great deal of physical exertion. The kite thrown into the air by the wind has enormous power and you have to pull a lot of muscle to keep it in the air, stay on your feet without being blown away and learn to swing it correctly from side to side. I remember that my neck and shoulders suffered the most in the beginning, because I was looking up so much.

Surfing the waves

Once you have the kite and its flight under control, usually after a few hours of lessons, you start to get a bit deeper into the water and it’s time to learn how to get on the kitesurf board and here comes another small break or setback, as the control of the sail up, plus the two feet on the board, down, requires a skill that takes time to learn.

But like everything in life, it is a matter of skill and a few hours of practice, until suddenly, one day, with the sail in the wind, you get on the board and, without falling this time, you start to glide through the sea, riding the waves, with a smile from ear to ear on your face.

Floating over the sea

The feeling is similar to skiing, but instead of on the white snow, on the blue waves of the sea. The wind on your face, your legs slightly bent as if you were sitting out to sea, it’s incredible and hard to describe in words.

Once you learn to glide on the board, just like in skiing, you must learn to stop and get off the board, in the case of kitesurfing, reverse and catch the wave towards the land, and there comes another learning stage, as stopping and falling, besides not being easy, it hurts a little bit…

Unforgettable Experience

But now the hardest part is over, the big falls are less frequent and the control of the board and the sail become more evident every day and you just need, as usual, a lot of practice to become a free soul that rides the waves of the sea and that makes you feel free as in few moments of your life…

The next step will be to start jumping and surfing the skies over the waves, but that has not yet arrived and only time, my strength and my sensitive back will tell when the best moment will come, which I hope will be very soon.

Kitesurfing is an amazing experience, for which you don’t need to be really fit or very young or anything like that. It is true that if you keep well and do sport often, it will surely be easier to start, but over time you will discover that it is more a matter of skill and head than anything else and everything is to put the five senses in it and you control the sail and the board and not that they control you, because the waves of the sea, those, no one will ever control them!

Necessary equipment for kitesurfing

Kite: Similar to a small parachute with inflatable sides to float when falling into the water and there are of various dimensions, depending on the prevailing wind and the ability of the kitesurfer. It has a control bar attached to your harness and to the kite by means of thin and resistant strings of many meters, about thirty.
Board: Small, light and easy to maneuver, with comfortable straps to fix your feet. There are also boards of various sizes, depending on the size and weight of the person carrying it.
Harness: Attaches to the control bar of your kite.
Wetsuit neoprene: There are short and long, depending on the time of year and place where we develop the Kitesurf, due to the temperature of the sea water.
Helmet: Mandatory use, especially in the beginning.

🇫🇷 Approche du kitesurf

Il y a quelques mois, je me suis aventuré à essayer une idée qui me trottait dans la tête depuis des années, depuis que je l’ai vue pour la première fois sur les plages de Tarifa, en Espagne.

J’ai toujours été attiré par l’idée des sports de voile, principalement le surf, mais en même temps, j’étais rebuté par l’idée qu’il s’agissait d’un sport complexe, risqué, qui nécessitait beaucoup de temps pour atteindre un statut minimum pour pouvoir en profiter, ainsi que de devoir dépenser beaucoup d’argent pour cela.

Ici, sur l’île de Djerba, le peu de temps libre que j’ai, il n’y a pas grand-chose à faire, alors je le consacre presque entièrement au sport plutôt qu’aux activités sociales et, en plus de la course à pied, du vélo et de la salle de sport chaque semaine, je me suis tourné, au fil du temps, vers deux sports uniques, le kitesurf, l’attraction principale de cet article, et le golf.

Il y a plusieurs écoles de kitesurf à Djerba, «Djerba Kite», «Kitesurf Djerba» et «Globalkite»…etc, cette dernière étant celle que j’ai choisie en raison de sa proximité avec ma résidence, et je dois dire que c’est là qu’ils m’ont convaincu et aidé à m’inscrire dans cette folie appelée kitesurf.

Les premières classes

La première leçon est peut-être la plus difficile, commencer à s’habiller avec les vêtements nécessaires, qui sont compliqués même à enfiler, apprendre à enrouler et dérouler le cerf-volant et le reste de l’équipement nécessaire prend du temps et nous ne parlons pas de quelques minutes seulement.

Et puis commence…la première complication, apprendre à faire voler le cerf-volant même depuis le sol ou mieux, avec seulement une poignée d’eau sur les pieds, de façon à ne pas trop se faire mal en tombant. Et c’est là que réside la chance de l’île de Djerba, où une petite lagune sépare la terre ferme d’une langue de terre appelée à tort «île des flamants roses» car il ne s’agit pas vraiment d’une île, bien qu’il s’agisse d’un lieu de pèlerinage pour ces beaux oiseaux qui recherchent la chaleur du continent africain pendant les hivers froids de l’Europe.

Les premiers heures sont consacrées à l’apprentissage du cerf-volant et nécessitent un effort physique important. Le cerf-volant lancé en l’air par le vent a une puissance énorme et vous devez déployer beaucoup de muscles pour le maintenir en l’air, rester sur vos pieds sans être emporté par le vent et apprendre à le balancer correctement d’un côté à l’autre. Je me souviens que mon cou et mes épaules étaient la zone qui souffrait le plus au début, à force de lever les yeux.

Surfer sur les vagues

Une fois que vous maîtrisez le cerf-volant et son vol, généralement après quelques heures de cours, vous commencez à vous enfoncer un peu plus dans l’eau et il est temps d’apprendre à monter sur la planche de kitesurf et c’est là qu’intervient une autre petite rupture ou un revers, car le contrôle de la voile vers le haut, plus les deux pieds sur la planche, vers le bas, nécessite une compétence qui prend du temps à apprendre.

Mais comme tout dans la vie, c’est une question d’habileté et de quelques heures de pratique, jusqu’à ce que soudain, un jour, avec la voile au vent, vous montiez sur la planche et, sans tomber cette fois, vous commencez à glisser sur la mer, en chevauchant les vagues, avec un sourire d’une oreille à l’autre sur votre visage.

Flottant sur la mer

La sensation est similaire à celle du ski, mais au lieu d’être sur la neige blanche, sur les vagues bleues de la mer. Le vent sur votre visage, vos jambes légèrement pliées comme si vous étiez assis au large, c’est quelque chose d’incroyable et difficile à décrire avec des mots.

Une fois que l’on a appris à glisser sur la planche, comme en ski, il faut apprendre à s’arrêter et à descendre de la planche, dans le cas du kitesurf, à faire marche arrière et à attraper la vague vers la terre, et là vient une autre étape d’apprentissage, car s’arrêter et tomber, en plus de ne pas être facile, ça fait un peu mal…

Une expérience inoubliable

Mais maintenant le plus dur est passé, les grosses chutes sont moins fréquentes et le contrôle de la planche et de la voile devient chaque jour plus évident et il faut juste, comme d’habitude, beaucoup de pratique pour devenir une âme libre qui chevauche les vagues de la mer et qui vous fait vous sentir libre comme dans quelques moments de votre vie…

La prochaine étape sera de commencer à sauter et à surfer dans le ciel au-dessus des vagues, mais ce n’est pas encore arrivé et seul le temps, ma force et mon dos sensible diront quand le meilleur moment viendra, qui j’espère sera très bientôt.

Le kitesurf est une expérience vraiment étonnante, pour laquelle il n’est pas nécessaire d’être très en forme, ou très jeune ou quoi que ce soit d’autre. Il est vrai que si vous vous maintenez bien et faites du sport souvent, il sera sûrement plus facile de commencer, mais avec le temps vous découvrirez que c’est plus une question d’habileté et de tête qu’autre chose et que tout est de mettre les cinq sens dedans et que vous contrôlez la voile et la planche et non qu’elles vous contrôlent, parce que les vagues de la mer, celles-là, personne ne les contrôlera jamais!

Équipement nécessaire pour la pratique du kitesurf

Cerf-volant: Semblable à un petit parachute avec des côtés gonflables pour flotter lors de la chute dans l’eau et il existe de différentes dimensions, en fonction du vent dominant et de l’aptitude du kitesurfeur. Il possède une barre de contrôle fixée à votre harnais et au cerf-volant au moyen de cordes fines et résistantes de plusieurs mètres, une trentaine environ.
Planche kitesurf: Petite, légère et facile à manœuvrer, avec des sangles confortables pour fixer vos pieds. Il existe également des planches de différentes tailles, en fonction de la taille et du poids de la personne qui la porte.
Harnais: Se fixe à la barre de contrôle de votre kite.
Combinaison néoprène: Il en existe des courtes et des longues, en fonction de la période de l’année et du lieu où l’on pratique le kitesurf, en raison de la température de l’eau de mer.
Casque: Utilisation obligatoire, surtout au début.