Túnez es el país más pequeño, abierto y “democrático” del norte de África. Un 40% del país es desierto (Sahara), esta situado entre Argelia y Libia y posee algo más de 1100 km de costa en el Mediterráneo. Tiene algo mas de 11 millones de habitantes.

Su capital es Túnez (Tunis) y posee 7 Bienes Culturales Patrimonio de la Humanidad: la Medina de Túnis, el Sitio arqueológico de Cartago, el Anfiteatro romano de El Jem (segundo mas grande que se conserva en el mundo tras el Coliseo de Roma), las imponentes ruinas de Dougga/Thugga, la ciudad púnica de Kerkuán y su necrópolis, la ciudad de Kairouan (primera ciudad santa del Magreb fundada en el ano 670 d.C.), la Medina de Sousse, y 1 Bien Natural Patrimonio de la Humanidad: el Parque Nacional de Ichkeul.

Ademas, son interesantes también las ciudades costeras de Bizerte, Hamammet, Sousse y Mahdia, la industrial de Sfax y su Medina (segunda en numero de habitantes del país), la paradisíaca isla de Djerba (ver enlace a partir del minuto 57) y el pequeñito pueblo turístico de Sidi Bou Said y seguro que muchos otros lugares que no los olvido, simplemente no los he visitado.

In addition, they are also interesting the coastal cities of Bizerte, Hamammet, Sousse and Mahdia, the industrial of Sfax and its Medina (second in number of inhabitants of the country), the paradisiacal island of Djerba (see link after 57 minute) the small tourist town of Sidi Bou Said, and for sure many other places that I don’t forget, I just haven’t visited them.

Túnez capital es bastante grande y los traslados de un sitio a otro no son cortos, aunque los taxis son bastante baratos en comparación con los precios europeos. Pero ojo, estad atentos a que el contador esté funcionando al subirte y no dejes que te negocien un precio y mucho menos en euros, o saldrás perdiendo…

De la capital, Tunis, recomiendo varias visitas, empezando por La Medina, enorme, con infinidad de calles y pasajes, donde es fácil perderse. Puedes pasarte toda una mañana sin darte cuenta y esta repleta de tiendas de souvenirs, joyerías, así como pequeños cafés y rincones de lo más curiosos, de entre los que destaco el Café Mrabet. Todo lo que vayáis a comprar, necesitará obligatoriamente de regateo, una recomendación: el precio que os digan, su valor más justo será la mitad, 10% arriba/abajo.

El Museo Nacional del Bardo es otra visita obligatoria, si te gusta el arte y la cultura. Hay que ir en taxi, ya que está un poco apartado de todo y en medio de nada. Antiguo palacio reconvertido en Museo, presenta una variedad de piezas arqueológicas y de la historia de Túnez del cruce de muchas culturas a lo largo de varios milenios. Ofrece una de las mejores y más grandes colecciones de mosaicos romanos del mundo entero. También alberga obras griegas y una colección de cerámica del norte de África y Asia Menor, así como colecciones de arte cristiano y arte islámico.

Para hacer unas compras estilo europeo, el centro comercial que mas me gusta es el que está en Lac2, donde hay hasta Zara, aunque más caro todo que en España. Y allí mismo en Lac2 y con agradables vistas frente al mar existen varios cafés/restaurantes, muy de moda entre el público más cool de la ciudad como The716. Eso si, olvidaros de probar una gota de alcohol, prohibido en todo Lac2.

Hay un pequeño hotel boutique en el centro histórico de la ciudad que no puedo olvidar recomendar tanto para dormir como para relajarse en su Spa y/o cenar en su agradable restaurante, Dar El Jeld Hotel & Spa.

Y para comer, siempre que vengo suelo ir con mis amigos de la embajada de España al barrio de La Goulette al Restaurante Le Casino, bastante bien de precio y con producto del mar.

En las afueras de la capital, hay 2 paradas obligatorias, Sidi Bou Saïd, pequeño pueblo costero al norte, muy turístico y con predominio de colores blanco y azul. Y las Ruinas Arqueológicas de Cartago, que aunque no queda mucho en pie, es viva historia de Túnez y su antepasado más famoso, Aníbal.

A unos 50 minutos por carretera de la capital dirección sur se encuentra Hammamet, con la zona hotelera turística de Yasmine. Lo más destacable es La Medina y Ciudadela (siglo IX).

Si seguimos algo más hacia el sur a lo largo de la costa, las siguientes paradas son las ciudades de Sousse (Susa) y Monastir, con gran cantidad de hoteles y una noche bastante animada, con incluso un Hard Rock Café, sobre todo en los meses de verano. La zona de Port el Kantaoui y su puerto deportivo son bastante modernas con numerosas tiendas y restaurantes.

Próxima y obligatoria parada es el Anfiteatro Romano de El Jem, el segundo más grande y mejor conservado del mundo tras el Coliseo de Roma, donde se rodó parte de la película Gladiator.

Siguiente parada, la ciudad industrial de Sfax, sin nada remarcable, a excepción de sus gentes, las cuales dicen ser las mas acaudaladas y agarradas de Túnez. Su Medina, datada del 849 d.C. ha sido ofrecida por el gobierno tunecino a candidata a la lista de miembros Patrimonio de la Humanidad y destacar el restaurante del hotel boutique Borj Dhiafa, donde se come realmente bien y a un precio moderado, como casi en todo Túnez.

De aquí en adelante, el camino a través del sur del país es bastante árido y desértico. Pasamos de largo sobre la ciudad de Gabes y a partir de aquí, comienza el Túnez profundo y tradicional, que parece sacado de una novela o película de hace 100-150 años? Cambia el clima, mucho mas caluroso, la vestimenta es mucho menos occidental y es difícil a veces encontrar alguien que hable correctamente en francés. Mas al sur, solo queda la isla de Djerba, nuestro próximo destino y el desierto del Sahara. (Aqui podeis ver mi post sobre el Sahara)

Para acceder a Djerba en coche, hay 2 rutas posibles, la mas cercana es a través de una pasarela o barco que cruza cada 30 minutos por menos de 1 euro. Pero si vas en los meses de más turismo en verano, quizás es mejor hacer unos kilómetros mas y cruzar por la zona sur a través de la antigua calzada romana, ahora puente de “El Kanstara”.

Djerba (ver enlace a partir del minuto 57), es un paraíso de playas maravillosas, con aguas turquesas que nos recuerdan al caribe, y con temperaturas muy agradables la mayor parte del año, que van de los 12-15 grados en invierno a los casi 50 algunos días en verano, cuando el agua del mar sobrepasa los 30 grados centigrados.

Y de aquí al desierto del Sahara, (Os invito a leer el post detallado acerca de mi viaje aquí). culminación de un magnifico viaje a lo largo de todo Túnez, donde podremos poner el fin de fiesta. El desierto es un lugar maravilloso y sorprendente, y al mismo tiempo, difícil de describir, te transmite unas sensaciones que no dejan indiferente, sus sonidos y sus silencios, la belleza de sus dunas y de un cielo estrellado insuperable, sus oasis y sus gentes, sus tradiciones son algo difícil de imaginar si no lo ves con tus propios ojos.

Bueno, pues este fue mi pequeño resumen a lo largo de Túnez, donde llevo casi 2 años trabajando y donde he tenido grandes experiencias de todo tipo, unas mejores y otras no tan buenas, pero todas inolvidables. Es un país con una cultura muy distinta a la nuestra, con unas tradiciones, una gastronomía y una forma de ser de sus gentes que podrán gustar mas o menos, pero por encima de todo es un país hospitalario (viven del turismo principalmente, así que no les queda mas remedio) y donde quizás sus grandes monumentos no nos sorprendan por su belleza y cuidado, pero al cual he aprendido a querer y disfrutar a lo largo de estos 2 años y que siempre llevare cuando me marche, un pedacito de él dentro de mi.