🏛️🌿 Un viaje entre columnas milenarias, montañas verdes y orillas tranquilas frente al Mediterráneo

No me podía quedar sin las ganas de visitar Dougga y Tabarka durante mi estancia en Túnez. Y así que me organicé para visitar la zona noroeste del país todo en un mismo día. Por ello y por los muchos kilómetros que me esperaban, había que madrugar para salir bien temprano desde mi centro de operaciones en el barrio de Lac 2, en Túnez capital o Tunis.

Cruzar casi toda la ciudad en coche y a primera hora de la mañana, es algo caótico, ya que está todo en obra, con los consiguientes atascos y esperas infinitas. Una vez abandonas la metrópoli, lo primero que observas es el gran cambio de color, por el verde de la naturaleza y los campos, llegando a pensar que no estás en Túnez, ni muchos menos en el continente Africano, sino en cualquier lugar de centro Europa, lo cual es bastante sorprendente.

Testour

La primera parada es en el pequeño pueblo de Testour, conocido aquí en Túnez por sus quesos, de los que daremos buena cuenta, ya que al salir tan temprano, no hemos si quiera probado bocado para desayunar.

Testour posee una mezquita en el centro del pueblo de la cual sale la calle principal, con numerosos iba a decir establecimientos, pero son realmente o eso parecen, las zonas delanteras de viviendas o casas, habilitadas para la venta, principalmente de quesos y en su mayoría de fabricación casera o artesanal.

Los lugareños son amables y se ofrecen a explicarte, sobre todo si llevas traductor, en que consiste cada uno de sus quesos e incluso a recomendarte cuál de ellos debes adquirir o en qué orden debes llevártelo a la boca, diferenciando su sabor, untuosidad o la fortaleza de su aroma.

La única pega, es que al seguir nuestro camino en coche, nos topamos con un grupo de policías a la salida del pueblo, que nos indican que hemos sobrepasado el límite de velocidad dentro del casco urbano y debemos abonar la módica cifra de 40 dinar tunecinos, al cambio, unos 12€. Lo compensamos degustando los quesos durante el resto del camino, acompañados de Pan Tabouna (Articulo Gastronomía de Túnez 3) , pan tradicional tunecino, el cual podéis ver como se hace en este link, y están muy ricos.

Qué ver en Dougga y Tabarka?

Dougga

La llegada a Dougga es a lo largo de una carretera muy estrecha y bastante accidentada en su asfaltado. Está a unos 3,5 km del pueblo del mismo nombre y te sorprende al llegar, ya que no la ves venir de lejos, sino que te la encuentras de pronto sobre el ventanal de tu coche e impresiona a primera vista por lo bien conservado y por su gran tamaño.

Historia

Thugga, la moderna Dougga, es la ciudad romana antigua mejor conservada de Túnez, a unos 100 km al oeste de la capital. Sus restos fueron designados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997.

Recibió su nombre de los acantilados escarpados que rodean la ciudad por el norte. Era una próspera capital númida establecida por primera vez en el siglo V a. C., luego incorporada al Imperio Romano en el 46 a.C. por parte de Julio César.

Bajo el mandato de Séptimo Severo, en el 205, Sus habitantes consiguieron la ciudadanía romana. En agradecimiento erigieron un arco que, aún hoy, rinde tributo al emperador.

Durante el período bizantino, el área alrededor del foro se convirtió en un fuerte hecho con materiales extraídos de los edificios cercanos. La era musulmana vio a Dougga habitada continuamente, como lo demuestran los restos de una mezquita.

Tras siglos de aislamiento, una expedición arqueológica dirigida por el francés Julien Poinssot recaló en Dougga en 1882, comenzando tras ello la recuperación de la zona, durante el protectorado francés.

En el Museo del Bardo, en Túnez capital, famoso por albergar una de las mejores colecciones de mosaicos romanos del mundo, su inmensa mayoría procede de Dougga y sus restos arqueológicos.

Visita

Puede llevarte el tiempo que quieras, son unas ruinas enormes y si te gusta la historia, seguro que pasarás varias horas disfrutando de cada pequeño rincón. Los restos más destacados y que conservan aun mucha piedra en pie son el Teatro Romano, construido en el 168 a. C. y con cabida para hasta 3500 personas, el Capitolio, templo del siglo II, los Baños públicos o Termas del siglo III, el Arco de Alejandro Severo y sus numerosas calles, perfectamente conservadas en piedra.

Desde lo alto del teatro se divisa todo el valle, en tonos verde, que deja una estampa preciosa para el recuerdo. No cuesta mucho cerrar los ojos y dejarte llevar por la imaginación, pensando cómo debían vivir aquí hace 2000 años…

También destaca algo más al sur, el Mausoleo Líbico Púnico, tumba con veintiún metros de altura, construida en el siglo II a.C. La visita cuesta 8 dinares tunecinos, unos 2,5 euros al cambio.

Junto con el anfiteatro de El Jem, Dougga me parecen los restos romanos mejor conservados de todo Túnez, muy por encima de la famosa Cartago, a la cual, en mi modesta opinión, gana por mucho en belleza y merece ocupar un lugar preferente en su visita.

Tabarka

Abandonamos Dougga en dirección a la famosa Tabarka y sus playas del norte a través de una carretera de las que hacía muchos años que no veía, estrecha, en muy mal estado y en la que tuve incluso algún pequeño susto del que prefiero no acordarme.

Historia

Fue una colonia romana, conectada por carretera con Simitthu, puerto utilizado para la exportación de su famoso mármol. Se convirtió años más tarde, en un obispado cristiano y, prueba de ello es que contiene varios cementerios con muchas de las tumbas cubiertas por mosaicos. Bajo el rey vándalo Gaiseric, la ciudad tenía un monasterio para hombres y un convento para mujeres.

En 1540 la isla fue cedida por los turcos a la familia genovesa Lomellini, debido a un rescate por la liberación del pirata turco Dragut. Los genoveses estaban en ese momento al servicio de España y formaban parte del círculo del gran Andrea Doria, Dux de Génova.

Tabarka en la actualidad

Posee una larga tradición de buceo y cuenta con sitios espectaculares bajo el mar que esconde en su interior hermosos corales rojos. En el interior, posee frondosos bosques y naturaleza casi virgen, ideal para los amantes del senderismo, la naturaleza y la caza.

Rica en gastronomía del mar y especialmente famosa por la pesca de langostas, muy valoradas en todo el pais. Su horizonte está dominado por la fortaleza genovesa situada en una isla que es el emblema de Tabarka.

Durante el invierno, Tabarka es un lugar húmedo y frio, que te invita a permanecer en el interior frente a la chimenea junto a una buena copa de vino en compañía. Durante el verano, mucho más agradable, seguramente, disfruta de varios eventos de jazz y músicas del mundo.

Mis intentos de visitar al que algunos consideran el mejor hotel de Túnez, La Cigalle, tras la invitación que me hicieron a través de su Instagram fueron en balde, ya que para mi sorpresa, el guarda de la puerta, un armario de dos metros de color con un elegante abrigo pero exento de la más mínima educación, no dejó que accediera a su interior ni trató siquiera de consultar con alguien del hotel ante mi insistencia, así que lamentablemente no tuvimos el placer de conocernos, una lástima.

Regreso a Tunis

Ya va cayendo la tarde y el camino de regreso hasta Túnez capital es largo y tedioso, en su mayor parte por carreteras nacionales que te obligan a permanecer más atento de lo normal, sobre todo por el estilo de conducción existente en el pais.

Llegamos de noche tras más de dos horas de viaje. Si te interesa la historia romana en África, también te gustará mi visita al Anfiteatro de El Jem en Túnez

Estoy muy cansado, pero el viaje ha merecido la pena. En definitiva, Dougga y Tabarka Túnez condensan historia, naturaleza y cultura en una experiencia única para los viajeros.

Y me siento contento por ello, sobre todo por haber tenido finalmente la suerte de visitar las Ruinas de Dougga, probar los maravillosos quesos de Testour y observar el paisaje del noroeste de Túnez. Tabarka seguramente es un lugar increíble y muy animado en los meses de verano pero también algo triste y melancólico en los meses lluviosos de invierno.

En resumen, Dougga y Tabarka Túnez representan una combinación perfecta entre legado histórico y naturaleza.

Gracias de nuevo Túnez por todo…