Estas pasadas Navidades, se habían recuperado numerosos destinos aéreos por toda Europa, suspendidos por la pandemia y por ese motivo, me propuse disfrutar de algún lugar nuevo que conocer, en mi regreso a casa por Navidad, Toulouse Francia.
Como la pandemia, desgraciadamente, sigue aun dando sus últimos coletazos, me quise centrar en alguna ciudad francesa, por la facilidad de vuelos desde Túnez y tras mirar muchas webs, ofertas, posibles conexiones e investigar un poquito acerca de cada destino, me decanté finalmente por Toulouse (Tolosa).
Toulouse es la cuarta ciudad más grande de Francia, tras París, Lyon y Burdeos y es conocida como La Ville Rose (“La Ciudad Rosa”). Debido a que no hay canteras de piedra cerca, se utilizó a lo largo de la historia arcilla local para fabricar ladrillos de terracota rosados, de los que están hechos gran cantidad de edificios a lo largo y ancho de la ciudad, que le confieren ese color rosado. Y es sorprendente como la paleta de tonalidades del rosa va cambiando con la luz del sol, a lo largo del día.
Qué ver en Toulouse Francia: Lugares que Enamoran
La oficina de turismo de Toulouse me facilitó un «Tourisme Pass» de 3 días (35 euros) que da acceso gratuito a un gran número de museos y monumentos, así como al transporte público de forma ilimitada (incluida la lanzadera al aeropuerto), descuentos en numerosas actividades y visitas guiadas dentro de sus diversos programas.
Como es normal, la rentabilidad de este tipo de tarjetas depende del número de visitas que hagas, yo nada más que utilizarlo para ir y volver del aeropuerto y hacer un par de visitas más a museos/monumentos ya le saqué provecho, aunque reconozco que esta vez fui invitado por la oficina de turismo de Toulouse y no puedo más que agradecer tanto el trato recibido como la amabilidad de todos sus empleados.
Toulouse es una ciudad para pasearla, no es muy grande y con algo de tiempo, se puede recorrer a pie, exceptuando la Ciudad del Espacio (Cite de L’Espace) al sur y el Museo Aeroscopia y la sede de Airbus, al norte, para los que no es posible ir andando.
Su visita la dejé para el último día, con la mala suerte de que caí enfermo con gripe la tarde antes y el mal estado general que tenía me hizo abandonar la idea, así que tendré que dejarlo para una próxima vez.
En esta época hace frio, mucho frio en Toulouse, con temperaturas que rondan los ceros grados, pero ello no me va a impedir paseármela de arriba abajo, que es como más me gusta ir de turismo. Así que me abrigo bien y para adelante!
Plaza del Capitolio
Comencé mi visita a la ciudad por la famosa Place du Capitole, junto a la oficina de turismo. Lugar emblemático en el centro histórico, estaba tomada estos días pre navideños por un mercadillo de alimentación y productos de la zona bastante entretenido.
Me sorprendió ver puestecillos de «vino caliente», lo que no había visto en mi vida más que en las películas de época de la edad media al estilo Robin Hood.
A lo largo y ancho de Toulouse, co-existen dos símbolos, una cruz de doce puntas y una concha de vieira. La primera es La Cruz Occitana o Cruz de Languedoc, símbolo de Occitania. En la que hay en la Place du Capitole, situada en el suelo, cada punto es un símbolo del zodiaco.
El motivo de la segunda es que Toulouse forma parte del Camino de Santiago a través del Camino de Arles.
El interior del edificio del Capitolio, merece una visita, de al menos 30 minutos. Es un edificio multiusos que alberga el Hotel de Ville o Ayuntamiento, la Orquesta del Teatro Nacional y la Ópera.
Había función esa noche pero no quedaban entradas disponibles, una lástima, aunque era una ópera de Mozart y no soy muy fan de sus óperas aparte de que los precios eran bastantes altos…El edificio cuenta con espacios elegantes como el patio Henri IV o la Sala de los Ilustres.
Catedral de Saint-Etienne
Fundada en el siglo III por San Saturnino, recibió numerosas modificaciones a lo largo de la historia, y su base no se terminó hasta al menos el siglo XIII, por lo que su estilo, Gótico, es difícil de definir.
El edificio es de un tamaño enorme lo cual sorprende para su época de construcción, cuando las Iglesias solían ser más pequeñas. Su interior destaca más y la entrada es gratuita. Situada en el barrio (quartier) del mismo nombre, merece su visita.
Convento de los Jacobinos
Lugar de reposo desde 1369 de los restos de Santo Tomas de Aquino, el Convento fue construido a lo largo del siglo XII y XIII, donde se finalizó su Gran Claustro, elemento más destacado.
Rodeándolo podemos encontrar la sala capitular, la sacristía, la capilla de San Antonin, con pinturas murales del siglo XIV y el gran refectorio, en el que se realizan exposiciones municipales, de acceso gratuito con el Pass Tourisme.
Museo de los Agustinos
Museo de Bellas Artes inaugurado en 1795 y ubicado en el antiguo Convento de los Agustinos, de estilo gótico del siglo XIV y compuesto por claustro, iglesia y salas capitulares. Antiguamente pertenecía a la Orden de Ermitaños de San Agustín.
Cierto es que se hace extraño ver un museo en el interior de un lugar de culto, con paneles informativos y separadores, pero el conjunto es interesante, tanto la colección permanente de pintura y escultura, como la exposición itinerante actual.
Hôtel d’Assézat
En la plaza del mismo nombre, se encuentra el palacio de Assézat, antigua mansión del Renacimiento, rehabilitada en 1995 para acoger la Fundación Bemberg, mecenas argentino. Su patio interior es precioso y merece la pena detenerse unos minutos a admirarlo. La colección posee obras de autores tan importantes como Tintoretto, Monet o Picasso.
Canal du Midi
Perfecto para pasear, mejor con el buen tiempo y maravilloso para hacer deporte, bien en bicicleta, patinando para el que sea aficionado que no es mi caso o corriendo.
Me desvelé la primera noche en Toulouse y a eso de las 6 de la mañana, ni corto ni perezoso, me fui a correr a lo largo de un tramo del Canal du Midi, aun siendo de noche y con dos grados, pero en cuanto empezó a amanecer, fue una maravilla el recorrido a lo largo del canal, con numerosos puentes, naturaleza y embarcaciones que hicieron la carrera la mar de entretenida.
Dormir en Toulouse
Toulouse posee una planta hotelera bastante extensa y variada. Para esta vez, elegí un pequeño hotel boutique muy céntrico de 12 habitaciones, Hôtel Héliot, regentado por su propietario, Frédéric, al que ya considero amigo, que lo dirige con sumo mimo y dedicación, ayudándote en todo lo que necesitas para tu estancia en Toulouse.
Recuerdo cada mañana como venía a dar los buenos días su pequeña y risueña hija a la sala de desayuno. Situado en una estrecha calle muy tranquila, cerca del tranvía, sus habitaciones, están decoradas con mucho estilo. Son confortables y disponen de todo lo necesario para tu estancia en Toulouse.
Hôtel Héliot
- Direccion: 3 rue Heliot, Toulouse, Francia
- Web: https://www.hotel-heliot.com/es
- Mail: contact@hotel-heliot.eu
- Teléfono: +33 05 34 41 39 41
- Instagram: @hotel_heliot
Comer en Toulouse
Huelga decir que prácticamente en cualquier lugar de Europa puedes comer bien y muy especialmente en Francia. Pero para mí que soy un amante del vino y el queso, Toulouse es un lugar especial.
Hay una gran variedad de establecimientos de restauración por toda la ciudad. Y en eso Toulouse me recuerda mucho a España, tal vez por eso dicen que es la ciudad más española de toda Francia.
De entre todos ellos, recomendaré los que tuve la oportunidad de conocer y que son los siguientes:
Les Petits Crus (Quesos + Vinos)
Si eres amante del queso y el vino, simplemente tienes que ir, no te lo puedes perder. Local sencillo situado cerca del centro de la ciudad a pie, posee una carta pequeña pero muy bien estructurada, con unos deliciosos quesos de la región, que son una delicia para el paladar.
Y todo ello aderezado con una magnifica selección de vinos franceses que maridan de forma estupenda. El vino se presenta de una forma original en tubos de ensayo. Repito, lugar imprescindible que si pudiera, me plantearía abrir en España porque me pareció todo un acierto.
- 17 rue des Couteliers, 31000 Toulouse, Francia
- Web: https://www.lespetitscrus.com
- Mail: toulouse@lespetitscrus.com
- Teléfono: +33 09 87 73 58 59
- Instagram: @lespetitscrus
Antidot Burger
Pequeño y moderno local de hamburguesas gourmet 100% Bio (procedentes de la agricultura biológica) y con proveedores de vacuno de la zona. Está situado en el centro, tiene dos plantas, cocina a la vista y, un equipo humano muy simpático.
La hamburguesa esta deliciosa y es abundante (300gr), así como las patatas, bien fritas. Si eres fan de las hamburguesas gourmet, este es sin duda tu sitio.
- 10 Rue du Taur, 31000 Toulouse, Francia
- Web: https://antidotburger.fr
- Teléfono: +33 05 62 72 03 10
- Instagram: @antidotburger
Restaurante Le Bon Vivre
La última noche y recomendado por Frédéric, dueño del Hôtel Héliot, tras comentarle que no me quería ir de Toulouse sin probar el plato estrella de la región, «El Cassoulet», me acerqué a Le Bon Vivre, donde la maravillosa Anne, dirige este negocio familiar con gran simpatía y profesionalidad. El local estaba lleno aunque era martes, 22 de diciembre.
Me senté en una pequeña mesa al fondo, pegada al comensal de al lado, al más puro estilo francés y debo decir que, pasé una velada extraordinaria, tanto en lo gastronómico, con un Cassoulet increíble, una cerveza local y un vinos muy ricos y un Armagnac delicioso, como una post-velada, departiendo amigablemente con Anne mientras me contaba la historia de su establecimiento. Gracias por todo Anne, prometo volver algún dia, como te dije…
- 15bis, Place du Président Thomas Wilson, 31000 Toulouse, Francia
- Web: https://lebonvivre.com
- Telefono: +33 05 61 23 07 17
- Instagram: restaurant_bon_vivre
- Ouvert 7 jours / 7, de 11h00 à 23h00.
Mercado de Victor Hugo
Muy céntrico e imagino que ayudado por las fechas pre navideñas, rebosaba de visitantes. Alrededor del pabellón, numerosos vendedores de frutas, verduras y flores y, una vez dentro, increíbles puestos de foies gras, maravillosos pescados y mariscos, patos, corderos, entrecôtes y tomahawks, quesos, vinos…y tantos otros productos de máxima calidad por doquier, (incluido jamón de bellota español).
Tuve la suerte de pararme a degustar unas delicias de quesos y vinos en un coqueto puesto donde conocí una simpatiquísima pareja del sur de Francia. Él era distribuidor de vinos y ello me permitió disfrutar de algunos caldos de una excelente calidad, además de una amable e interesante compañía. Desde aquí os doy mi más sincero agradecimiento por el buen rato a los dos!
Fin
Toulouse, la bien llamada Ciudad Rosa, es una mezcla de raíces españolas y el buen gusto francés. Su agradable ambiente (ciudad universitaria), su increíble gastronomía (sobre todo en cuanto a quesos y vinos) y su fabuloso desarrollo de la aeronáutica, le confiere la condición de ser una de las mejores visitas para una escapada en Europa en la actualidad.
