Bebidas Tradicionales
Las bebidas típicas de Túnez son un viaje sensorial a través de sabores, aromas y tradiciones que marcan la identidad de este país mediterráneo.
El Café
En una región como el norte de África, donde el té es la bebida por excelencia, la costa tunecina es una excepción: el café se introdujo aquí durante el periodo del gobierno otomano en el siglo XVI, y sigue siendo popular hoy en día. En 1846, de las 102 cafeterías que había en Túnez, la mitad pertenecía a turcos.
La colonización francesa introdujo el café al estilo occidental, con las terrazas y una clientela cosmopolita. Sin embargo, todavía se pueden encontrar las cafeterías tradicionales, escondidas entre las callejuelas estrechas donde los ancianos se siguen reuniendo para jugar sus juegos de mesa y fumar la shisha.
La cafetera tunecina (la zézoua) sigue siendo muy parecida a la introducida por los otomanos, pero el café tunecino se diferencia del café turco por el grado de tostado y el aroma a azahar, de inspiración andaluza.
La combinación andalusí de café y flores también se ha preservado en la costumbre de beber café junto con un ramo de flores de jazmín, una tradición que nació en los palacios aristocráticos y pronto se popularizó y llegó a todos los rincones en los días festivos.
Bebidas gaseosas
La mayoría de bebidas occidentales se pueden encontrar en Túnez, aunque en muchos lugares te costará encontrar las bebidas light o diet (bajas en azúcar) ya que aquí no son propensos a consumirlas y la bebida azucarada de lima, como Sprite o Sevep Up, aquí se llama «Buga». La Pepsi Cola es casi inexistente en favor de la Coca Cola.
Té a la menta o con piñones
Sin lugar a dudas podemos decir que además de China y Japón, si existe un lugar en el que la cultura del té traspasa las fronteras de la mera bebida, es en los países árabes. Los tunecinos conciben el té como un elemento social a diario, a través del cual, comparten mesa y generalmente, acompañándolo de la Shisha.
El té con hierbabuena es la bebida por antonomasia del Magreb. Se consume a lo largo de todo el día y es la bebida caliente que se ofrece habitualmente como muestra de hospitalidad. Entre sus beneficios destacan sus cualidades digestivas, tonificantes y diuréticas. Pocas bebidas típicas de Túnez son tan simbólicas como el té con piñones.
Se trata de una infusión de té verde con hojas de hierbabuena y azucarado al gusto. Lo normal es prepararlo en una de esas bonitas teteras metálicas y servirlo en pequeños vasos de cristal decorados, y en muchos casos, también se le añaden piñones. También es muy típica su venta a pie de calle en unas teteras antiquísimas sobre el suelo y en vasos de cartón o papel.
Limonada (Citronnade)
Típica limonada que podemos disfrutar en cualquier otro país, solo que aquí en Túnez es muy común y mucho más azucarada.
Jarabe de Orgeat (Horchata)
Hecho a base de almendras suaves y amargas, refrescante, existe desde hace mucho tiempo en Túnez. La bebida originaria estaba hecha de cebada, pero con el tiempo, esta se ha ido sustituyendo por las almendras o pistachos.
Está muy concentrada y es muy dulce, por lo que su uso durante el Ramadán está muy extendido, ya que ayuda a compensar la deshidratación por la pérdida de agua que se produce por el ayuno diario.
Lagmi
Zumo extraído del corazón de la palmera datilera que se recolecta directamente y de manera artesanal en un cuenco de barro colocado en la copa de la palmera. La técnica es minuciosa: podar el árbol con una herramienta afilada (una especie de hoz), excavar en el centro hasta la parte tierna del corazón y recoger la savia que fluye.
Se puede lograr almacenar entre 20 y 40 litros de cada palmera, especialmente durante el mes de Ramadán, cuando la bebida se vuelve muy popular.
Bebidas alcohólicas
Con respecto a las bebidas alcohólicas, las leyes del Islam son bastante tolerantes en Túnez. Si en la carta o fuera del restaurante ves la inscripción “Restaurant Turistique” podrá pedir alcohol porque están autorizados por el Estado, aunque estos últimos son los menos y en la inmensa mayoría de establecimientos no se vende ningún tipo de alcohol, sobre todo en el mes de Ramadán, donde literalmente está prohibido, a excepción de hoteles turísticos y poco más.
Túnez, que en la antigüedad, se llamaba «Ifriqiya» y que dio su nombre al continente: África, es el segundo país árabe que más alcohol consume detrás de los Emiratos Árabes Unidos. Según la OMS (Organización mundial de la salud), en 2016, un tunecino consumió una media de 26,2 litros de alcohol al año: esta cifra es superior a la de Francia e incluso a la de Rusia. Los hombres son los principales consumidores.
La cerveza (68%) es el primer producto consumido, por delante del vino (28%) y los alcoholes fuertes (4%). Existen de todos ellos, numerosos productos locales, de los que los más tradicionales, comentaremos a continuación.
En un futuro artículo, ampliaré más información sobre el vino en Túnez.
Cerveza
La cerveza local denominada Celtia, se produce con licencia de Stella Artois y Lowenbrau, siendo las de importación algo más difíciles de encontrar.
Celtia es una cerveza rubia con un contenido de 5° alcohólicos. La cebada malteada es el ingrediente principal. La Stella“Boukerch”, también es comercializada desde 2014 para competir con la cerveza bereber lanzada por la filial tunecina de Heineken.
Puedes encontrar Stella Originale (3.5°), Gold (5.3°) pero también Black, primera cerveza negra tunecina, oscura, con una graduación de 6.3° y hecha de malta de cebada tostada.
Boukha (بوخة)
Brandy de higos de 36-40 grados cuyo nombre significa «vapor de alcohol» en el dialecto judeo-tunecino o judeo-bereber. Destilado industrialmente por primera vez a finales del siglo XIX por iniciativa de un judío tunecino, Abraham Bokobsa, en su fábrica de la Soukra, en la capital, se obtiene por destilación natural de higos, principalmente originarios de Túnez y Turquía.
Hubo destilerías aquí en Djerba hasta principios de la década de 1960. En la actualidad, solo quedan las fábricas de Bokobza en la Soukra y Habib en Ben Arous. Los higos de Djerba (AOC desde 2012) son los más famosos, están bajo el nombre tunecino de Bouhouli, Zidi y Wahchi. Este alcohol se puede consumir al principio o al final de una comida.
Es costumbre beberlo con Boutargue (Adamhout) cortado en rodajas finas: son huevos de salmonetes salados y secos. Estas bebidas típicas de Túnez se consumen en celebraciones y en la vida cotidiana.
En 2018, el artista Amram Haddad presentó una instalación artística realizada con botellas de boukha como parte de una exposición organizada en el Museo de Civilizaciones de Europa y el Mediterráneo en Marsella.
Cuando el ruso Yaakov terminó de producir su “Eau-de-Vie” o agua de vida a base de higos, lo llamó Vodka. En letras cirílicas rusas, la palabra Vodka de escribe de la siguiente manera: водка. Como los tunecinos no sabían leer ruso, el nombre se pronunció rápidamente Bouka y luego Boukha.
Boukha es un aguardiente saludable y 100% natural que se puede degustar seco, frío o congelado, como aperitivo o digestivo, combina muy bien con zumos de frutas en cócteles y con agradables aromas de ensaladas de frutas.
Thibarine
Si en algún lugar del mundo y debido a su producción y consumo, debía existir un licor de dátiles, ese tenía que ser Túnez. Aromatizado con plantas, generalmente con al menos 40 grados alcohólicos, es muy popular, se elabora a partir de plantas aromáticas, dátiles, azúcar y alcohol.
Más sobre gastronomía tunecina en Discover Tunisia.
Nació en Thibar y se comenzó a elaborar en la década de 1940. Algunas botellas pueden llevar el nombre de Thibarine pero los dátiles han sido reemplazados por caramelo, lo que no es lo mismo.
Cédratine
Licor elaborado a partir de cítricos y plantas mediterráneas con una graduación alcohólica de entre el 36 y el 40%. La cidra es un cítrico de gran tamaño, relativamente desconocido en nuestras latitudes, que puede llegar a pesar hasta 4 kg.
Sin embargo, es un antepasado del limón y su olor es delicioso. La corteza gruesa de la cidra se macera en alcohol dos veces destilado. La cidra es muy popular en Córcega, donde crece gracias a su clima.
